Pompy ciepła powietrze/woda Cooper&Hunter to nie tylko wydajne i energooszczędne ogrzewanie. W większości domów pełnią one również funkcję podgrzewania ciepłej wody użytkowej. W przypadku układu CWU często spotyka się tak zwaną cyrkulację wody. Czym jest cyrkulacja? Jakie oferuje zalety oraz jakie są cechy tak zbudowanego układu?
Pompa ciepła standardowo do podgrzewania wody sanitarnej używa zasobnika. Zebrana w nim woda sieciowa jest podgrzewana i magazynowana na cele domowników. Najczęściej parametrem sterującym jest temperatura nastawiona CWU. Aspektem, który wpływa negatywnie na komfort użytkowników jest jednak najczęściej znaczące oddalenie zasobnika do punktów czerpania wody. Sprawia to, że po odkręceniu wody w kranie lub pod prysznicem ciepła woda zaczyna płynąć dopiero po jakimś czasie. Czas ten jest tym dłuższy im dalej od zasobnika w instalacji CWU i może sięgać od kilkunastu sekund do nawet 1 minuty. Głównym celem systemu cyrkulacji CWU jest ograniczenie tego zjawiska.
Zazwyczaj decyzja o zastosowaniu cyrkulacji podejmowana jest na etapie wykonywania instalacji hydraulicznych budynku. Wymaga ona bowiem zastosowania dodatkowej rury wody oraz pompy cyrkulacyjnej. Dzięki temu ciepła woda z zasobnika może krążyć w instalacji domowej. System daje więc możliwość uzyskiwania stosunkowo szybko ciepłej wody po odkręceniu dowolnego zaworu czerpnego. Znacząco podnosi to zatem komfort użytkowania.
Rysunek 1 - Schemat instalacji CWU z cyrkulacją.
Z drugiej jednak strony wymuszanie przepływu wody przez rury oraz powrót do zasobnika generuje dodatkowe straty ciepła oraz zużycie energii na pracę pompki cyrkulacyjnej. Z tego względu często stosowanym rozwiązaniem jest okresowa praca cyrkulacji. Pompkę wyposaża się wówczas w regulator czasowy pracy. Dzięki temu uruchamia się ona przykładowo jedynie w okresach wzmożonego zużycia wody (rano i wieczorem). Co więcej pompka nie musi pracować ciągle. Praktykowane są cykle pracy po kilka minut. Pozwala to utrzymać komfort użytkowania, zmniejszając jednocześnie straty i zużycie energii. Wiele pomp ciepła oferuje fabrycznie podłączenie pompki cyrkulacyjnej oraz zarządzanie jej pracą. Dla urządzeń, które nie posiadają takiej funkcji prostym rozwiązaniem jest klasyczny regulator czasowy gniazdkowy. Zdarza się również, że za pompką cyrkulacyjną montuje się czujnik temperatury. Sterowanie pracą cyrkulacji opiera się wówczas właśnie na odczycie temperatury wody.
